从90年代中期至今,休闲娱乐的消费支出在百姓生活可支配收入的比重日益增大,已有1/3的家庭收入用于休闲娱乐消费,相比休闲产业的迅猛发展,把休闲作为一门专门学科来研究的学者却寥寥无几。
对此,中国社会科学院旅游室的白仲尧说,休闲产业确实发展越来越好,这主要是社会的需要。在工作日益紧张的今天,人们往往在工作之后选择休闲娱乐来轻松一下。同时中国日益进入老年社会,老年人的文化娱乐需要增加。这些都促进了休闲产业的发展。
休闲是一个很广的范围,它包括体育、文化、旅游等各个方面。中国的社会学者们已经开始注意到了休闲的巨大魅力,如今休闲已有一定产业规模,创造的财富日益增加,据统计,休闲娱乐产业一年可以创造财富二十个亿。在日本,休闲业比汽车工业创造的财富都多。因为相对于实物享受,休闲产业是没有限度的。同样,休闲业在中国市场也十分巨大,但由于中国休闲设施条件还远远不够,人们的休闲概念还不甚明确,商家对休闲业可以成为一个新的投资方向与热点还缺乏远见性认识,从而导致中国目前的休闲业还很混乱,所以急需休闲学给以指导,向人们提供一种新的思维方式和方向性的指导与规范。
休闲学对休闲业巨大的指导作用,已开始为中国学者所认识,但休闲概念的规范还需一个发展过程。另外,出于人们对休闲学的作用仍缺乏应有的认识,休闲要成为一门学科还有待时日。